الحافظة الغذائية هي نوع من المواد المضافة الغذائية التي تمنع تلف الغذاء بسبب عمل الكائنات الحية الدقيقة وتطيل عمر الطعام. تتمثل آلية مكافحة التآكل في الأساس في تقليل النشاط المائي للمنتج ، وتقليل درجة الحموضة في المنتج ، والتمثيل على الأجزاء الهيكلية المحددة من الكائنات الحية الدقيقة ، وتدمير نمو الكائنات الحية الدقيقة أو التقدم الطبيعي في نظام التمثيل الغذائي ، وبالتالي تثبيط نمو الكائنات الحية الدقيقة وإطالة العمر الافتراضي للمنتج.