الحافظة الغذائية هي نوع من المواد المضافة الغذائية التي تمنع تلف الغذاء بسبب عمل الكائنات الحية الدقيقة وتطيل عمر الطعام. تتمثل آلية مكافحة التآكل في الأساس في تقليل النشاط المائي للمنتج ، وتقليل درجة الحموضة في المنتج ، والتمثيل على الأجزاء الهيكلية المحددة للكائنات الحية الدقيقة ، وتدمير نمو الكائنات الحية الدقيقة أو التقدم الطبيعي للنظام الأيضي ، وبالتالي يمنع نمو الكائنات الحية الدقيقة وتطهير الحياة في المنتج.